Perusahaan minyak dan gas negara Indonesia Pertamina mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah memulai putaran kedua produksi uji untuk biodiesel yang seluruhnya terbuat dari minyak sawit di kilang terbesar di Provinsi Jawa Tengah.
Uji coba Green Diesel D100 dimulai di kilang Cilacap pada 9 Januari dan dijadwalkan selesai pada 16 Januari. Uji coba serupa dilakukan pada Juli. Pertamina juga melanjutkan uji coba produksi bahan bakar jet "green avtur" yang terbuat dari minyak sawit, yang dimulai pada akhir Desember.
Upaya ini dilakukan seiring dengan upaya pemerintah untuk memperluas penggunaan bahan bakar nabati berbasis minyak sawit untuk memudahkan impor minyak dan mendorong sektor vital perekonomian.
Uji coba akan terus dilakukan hingga siap dan aman digunakan sebagai bahan bakar masyarakat, kata Pertamina.
Juru bicara Hatim Ilwan mengatakan fasilitas itu akan menghasilkan 3.000 barel bahan bakar per hari pada tahap awal produksi komersial, meski dia tidak mengatakan kapan itu akan dilakukan. Itu tiga kali lipat dari kapasitas produksi yang direncanakan untuk Dumai, kilang yang lebih kecil di Provinsi Riau tempat uji coba produksi pertama dilakukan.
Presiden Pertamina Nicke Widyawati mengatakan tahun lalu kapasitas Cilacap untuk produksi D100 nantinya akan ditingkatkan menjadi 6.000 barel per hari, dan kilang ketiga perseroan di Provinsi Sumatera Selatan akan dikembangkan dengan kapasitas 20.000 barel.
Indonesia telah dengan cepat memperluas program biodieselnya dalam beberapa tahun terakhir untuk mengurangi ketergantungannya pada impor minyak dan mempersempit defisit neraca berjalan, sementara juga mendukung industri minyak sawit dalam negeri karena menghadapi tekanan dari Eropa terkait masalah lingkungan.
Pada September 2018, pemerintah mengamanatkan bahwa semua solar yang dijual di negara tersebut harus B20 - campuran biodiesel yang mengandung 20% minyak sawit dan 80% solar biasa. Program ini ditingkatkan ke B30 pada Januari tahun lalu, dengan rencana awal untuk ditingkatkan ke B40 tahun ini.
Namun, program B40 telah ditunda karena pandemi virus korona menekan harga minyak mentah dan menyebabkan harga minyak sawit melonjak pada paruh kedua tahun lalu, membuat penggunaan biodiesel lebih mahal.
Harga minyak sawit mencapai level tertinggi dalam 10 tahun di bulan Desember, didorong oleh kekurangan tenaga kerja di perkebunan Malaysia dan meningkatnya permintaan sabun dan pembersih tangan prekursor, yang juga dibuat dari komoditas tersebut.
Menteri Energi Arifin Tasrif mengatakan pekan lalu bahwa konsumsi biodiesel di Indonesia mencapai 8,46 juta kiloliter tahun lalu, meningkat lebih dari 30% dari 2019. Dia mengatakan ini menghemat cadangan devisa negara sebesar $ 2,66 miliar.
B30 menggunakan turunan minyak sawit yang disebut fatty acid methyl ester, atau FAME. Ilwan mengatakan D100 berbeda karena diproduksi menggunakan "minyak sawit yang dimurnikan, diputihkan, dan dihilangkan baunya". Sedangkan bahan bakar green jet menggunakan "minyak inti sawit yang dimurnikan, dikelantang, dan dihilangkan baunya". Pertamina sebelumnya mengatakan keduanya melepaskan lebih sedikit karbon dioksida daripada FAME saat digunakan.
