La société nationale pétrolière et gazière Indonésienne Pertamina a déclaré vendredi qu'elle avait commencé une deuxième série de tests de production d'un biodiesel entièrement fabriqué à partir d'huile de palme dans sa plus grande raffinerie de la province centrale de Java.

Le test du Green Diesel D100 a débuté à la raffinerie de Cilacap le 9 janvier et devrait se terminer le 16 janvier. Il fait suite à un test similaire en juillet. Pertamina poursuit également les essais de production de son carburéacteur «vert avtur» à base d'huile de palme, qui ont débuté fin décembre.

Ces efforts interviennent alors que le gouvernement s'efforce d'élargir l'utilisation des biocarburants à base d'huile de palme pour faciliter les importations de pétrole et stimuler un secteur vital de l'économie.

"Les essais se poursuivront jusqu'à ce que [les produits] soient prêts et sans danger à être utilisés comme carburant par le public", a déclaré Pertamina.

Le porte-parole Hatim Ilwan a déclaré que l'installation produirait 3 000 barils de carburant par jour aux premiers stades de la production commerciale, bien qu'il n'ait pas précisé quand cela se produirait. C'est trois fois la capacité de production prévue pour Dumai, la plus petite raffinerie de la province de Riau où la première série de tests de production a été effectuée.

Le président de Pertamina, Nicke Widyawati, a déclaré l'année dernière que la capacité de production de Cilacap pour la production de D100 sera finalement portée à 6000 barils par jour et que la troisième raffinerie de la société, dans la province du sud de Sumatra, sera développée avec une capacité de 20000 barils.

L'Indonésie a rapidement élargi son programme de biodiesel au cours des dernières années pour réduire sa dépendance à l'égard des importations de pétrole et réduire ses déficits courants, tout en soutenant également l'industrie nationale de l'huile de palme alors qu'elle fait face à la pression de l'Europe en raison de préoccupations environnementales.

En septembre 2018, le gouvernement a exigé que tout le diesel vendu dans le pays soit du B20 - un mélange de biodiesel contenant 20% d'huile de palme et 80% de diesel ordinaire. Le programme a été mis à niveau vers B30 en janvier de l'année dernière, avec des plans initiaux de mise à niveau vers B40 cette année.

Le programme B40 a cependant été suspendu, la pandémie de coronavirus ayant supprimé les prix du pétrole brut et provoqué une flambée des prix de l'huile de palme au cours du second semestre de l'année dernière, rendant l'utilisation du biodiesel plus chère.

Les prix de l'huile de palme ont atteint leur plus haut niveau en 10 ans en décembre, poussés par les pénuries de main-d'œuvre dans les plantations malaisiennes et la demande croissante de savon et de précurseurs de désinfectant pour les mains, qui sont également fabriqués à partir de ce produit.

Le ministre de l'Énergie, Arifin Tasrif, a déclaré la semaine dernière que la consommation de biodiesel en Indonésie avait atteint 8,46 millions de kilolitres l'année dernière, soit une augmentation de plus de 30% par rapport à 2019. Il a déclaré que cela avait permis au pays d'économiser 2,66 milliards de dollars en réserves de change.

B30 utilise un dérivé d'huile de palme appelé ester méthylique d'acide gras ou FAME. Ilwan a déclaré que le D100 est différent en ce qu'il est produit à la place avec "de l'huile de palme raffinée, blanchie et désodorisée". Le carburéacteur vert, quant à lui, utilise «de l'huile de palmiste raffinée, blanchie et désodorisée». Pertamina avait précédemment déclaré que les deux libéraient moins de dioxyde de carbone que FAME lorsqu'ils étaient utilisés.